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Aug 26, 2023

DASA가 자금을 지원한 혁신으로 오래된 방탄복에 제2의 생명을 불어넣다

베테랑이 운영하는 친환경 기술 스타트업은 DASA 자금 지원을 받아 방탄복 소재를 재활용하는 혁신적인 기술을 개발했습니다.

베테랑이 운영하는 친환경 기술 스타트업은 DASA 자금 지원을 받아 방탄복 소재를 재활용하는 혁신적인 기술을 개발했습니다.

방탄복은 전장에서 생명을 구하고 군인을 보호하는 데 사용되는 필수 기능으로, 소형 무기 발사 및 폭발 파편의 영향을 줄이기 위해 설계되었습니다. 그러나 방탄복 제조에 사용되는 파라 아라미드 섬유(상업명은 Kevlar®, Twaron® 등)가 자연 분해되기 때문에 방탄복의 유효 기간은 약 5년입니다.

현재 방탄복은 유효기간이 지나면 소각되어 강철보다 85배 더 비싼 귀중한 파라 아라미드 섬유가 손실됩니다. 파라 아라미드 섬유는 비행기, 육상 차량, 유니폼, 헬멧 등 방어의 다른 부분에서도 발견됩니다.

국방부는 2021년 3월 기후 변화 및 지속 가능성 전략을 발표했습니다. 이 전략에서는 낭비를 최소화하고 재료의 폐기 및 환경 영향을 고려하여 순환 경제 원칙을 방어해야 한다는 요구 사항을 언급했습니다. 방탄복 제조 비용이 높기 때문에(개당 최대 £3000의 비용) 보다 효과적인 재료 보존 방법이 필요합니다. 2022년에 발표된 국방 공급망 전략도 국방 지원의 일환으로 중요한 공급망을 확보해야 할 필요성을 인식했습니다.

베테랑이 운영하는 친환경 기술 스타트업 Uplift360은 방탄복 처리에 사용되는 방법을 개선할 수 있는 기회를 인식했습니다. 그들은 파라-아라미드 섬유를 원래의 강도를 유지하면서 재활용할 수 있는 방법을 고안하여 여러 부문에 걸쳐 이중 및 다용도 적용 가능성이 있는 방산 재료에 재사용할 수 있게 했습니다.

2021년, 2022년, 2023년 DASA 공개 공모를 통해 자금을 지원받은 이 혁신은 환경 친화적이고 재활용 가능한 용매를 사용하여 파라 아라미드를 농축 용액으로 용해시켜 새것과 같은 섬유로 재형성할 수 있습니다. 이 시스템은 아라미드 재료가 주사기를 통해 친환경 용매 욕조로 전달되고 회전 장치를 사용하여 섬유를 구조적 균일성으로 다시 "재회전"시키는 습식 회전 접근 방식을 활용합니다.

DASA가 자금을 지원한 혁신으로 오래된 방탄복에 제2의 생명을 불어넣다

이는 방탄복 재료의 잠재적인 수명에 있어 획기적인 발전을 의미합니다. 파라-아라미드의 고유한 강도와 화학적 저항성은 이전에 파라-아라미드가 용도가 적고 가치가 거의 없는 작은 조각으로 자르거나 고온 소각과 같은 환경적으로 유해한 방법을 통해서만 폐기할 수 있음을 의미했습니다.

Uplift360은 환경 친화적인 방식으로 아라미드 섬유를 재활용하는 솔루션을 찾았을 뿐만 아니라 강도를 유지하여 잠재적으로 새로운 방탄복을 만들거나 다른 중요한 응용 분야에 사용할 수 있는 기능도 찾았습니다.

Uplift360이 설계한 프로세스는 새롭고 지능적인 사고가 국방 분야의 기존 관행을 어떻게 변화시킬 수 있는지 보여주는 정말 좋은 예입니다. 그들의 혁신적인 접근 방식은 우리 군대를 위한 고품질 키트를 손상시키지 않으면서 낭비를 줄이고 비용을 절감하며 공급을 확보할 수 있습니다. 저는 그들의 중요한 작업이 국방부가 배출량 감소를 향한 더욱 진전을 이루는 데 계속 도움이 되기를 기대합니다.

Uplift360의 혁신적인 재활용 시스템의 또 다른 주요 이점은 섬유가 재활용 후에도 재사용이 가능하도록 매우 다양한 상태로 유지되며 국방, 민간 및 인도주의적 목적 전반에 걸쳐 재료로 공급망에 다시 도입될 가능성이 있다는 것입니다. 예를 들어:

공급망이 얼마나 취약한지를 보여주는 코로나19 및 우크라이나 분쟁과 같은 최근 사건에서 순환 경제 관행을 사용하여 방탄복 재료를 재생하는 것은 국방부가 비용을 절감하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 보다 탄력적인 공급망을 지원하는 데도 도움이 됩니다.

퇴역군인이자 군인 배우자가 2021년에 설립한 Uplift360은 이미 국방 분야의 순환 경제를 촉진하는 데 상당한 진전을 이루었으며 국방 배경과 전문 지식을 활용하여 지속 가능성을 추진하고 있습니다. 처음에는 DASA를 통해 섬유의 지속 가능성을 탐구한 후 보다 친환경적인 방탄복으로 초점을 옮겼습니다. Uplift360은 시장의 새로운 플레이어임에도 불구하고 DASA로부터 £495,577의 프로젝트 자금을 지원받아 짧은 시간 내에 놀라운 성공을 거두었습니다.